Extracto de semilla de calabaza ha ganado popularidad como suplemento debido a su amplia gama de supuestos beneficios para la salud. Derivado de las semillas de calabaza, este extracto contiene una dosis concentrada de nutrientes y compuestos vegetales que se encuentran en las semillas. En este artículo, exploraremos qué es el extracto de semilla de calabaza, brindaremos una descripción general de sus propiedades nutricionales y revisaremos la ciencia detrás de su uso para la salud de la próstata, la vejiga, el corazón y más.
A. Definición y descripción general del polvo de extracto de semilla de calabaza
Las semillas de calabaza (Cucurbita pepo) son la fuente del extracto de semilla de calabaza. Contiene una medida normalizada de los ingredientes activos de las semillas de calabaza, como grasas insaturadas, esteroles vegetales como el beta-sitosterol y refuerzos celulares. Estos concentrados vienen en estuches o tabletas para brindar un tipo suplementario concentrado de semillas de calabaza.
B. Breve explicación de su popularidad y uso histórico
Las semillas de calabaza se han utilizado durante mucho tiempo en las prácticas de la medicina tradicional en América del Norte y del Sur, Europa, India y China. Los registros muestran que su uso para las molestias urinarias y de la vejiga se remonta al siglo XVI. Hoy en día, el aceite y los extractos de semillas de calabaza se usan comúnmente en forma de suplemento para apoyar la próstata y la vejiga.
Cómo extraer semillas de calabaza
Hay dos métodos principales que se utilizan para extraer los compuestos beneficiosos de las semillas de calabaza. La primera es mediante una simple extracción con agua, donde las semillas de calabaza se remojan en agua caliente, se cuela y luego se evapora para dejar un extracto concentrado.
La segunda técnica es la extracción supercrítica con CO2. Esta extracción de dióxido de carbono a alta presión concentra los ácidos grasos esenciales, esteroles y antioxidantes de las semillas. Produce un extracto estandarizado más puro.
Perfil Nutricional y Composición de las Semillas de Calabaza
A. Destacar los nutrientes clave que se encuentran en las semillas de calabaza
1. Grasas saludables, incluidos los ácidos grasos omega-3
Las semillas de calabaza son ricas en grasas saludables monoinsaturadas y poliinsaturadas, en particular ácido omega-3alfa-linolénico (ALA). Los extractos de semillas de calabaza aportan cantidades concentradas de estas grasas esenciales que benefician la salud del corazón y el cerebro.
2. Proteínas y aminoácidos esenciales
Las semillas de calabaza ofrecen proteínas de buena calidad y cada porción de 1 onza proporciona 5 gramos. Su proteína incluye aminoácidos esenciales que el cuerpo no puede producir por sí mismo.
3. Vitaminas y minerales, como magnesio, potasio y zinc.
Las semillas de calabaza aportan micronutrientes importantes como magnesio, potasio, hierro, manganeso, fósforo, cobre y zinc. El magnesio y el zinc se concentran en el extracto de semilla de calabaza.
Beneficios potenciales para la salud del extracto de semilla de calabaza
A. Revisión de investigaciones sobre los beneficios potenciales del extracto de semilla de calabaza
1. Salud de la próstata
a. Exploración de estudios relacionados con el apoyo a la salud de la próstata y la reducción del riesgo de HPB
Múltiples estudios indican que el extracto de semilla de calabaza puede ayudar a respaldar la salud de la próstata y reducir los síntomas asociados con la hiperplasia prostática benigna (HPB). En un estudio, la suplementación durante 6 meses mejoró las puntuaciones de los síntomas urológicos y el flujo urinario máximo (1).
b. Destacando el papel de los fitoesteroles y los antioxidantes
Los esteroles vegetales como el beta-sitosterol, que se encuentran en abundancia en las semillas de calabaza, pueden inhibir el agrandamiento de la próstata. Los antioxidantes de las semillas de calabaza también pueden reducir la inflamación y prevenir el crecimiento excesivo de la próstata.
2. Salud de la vejiga
a. Discusión de los posibles beneficios para los síntomas del tracto urinario y la vejiga hiperactiva
Las investigaciones en humanos y animales muestran que el aceite y el extracto de semilla de calabaza pueden relajar el músculo liso de la vejiga. Esto podría aliviar la urgencia y la frecuencia urinaria asociadas con la vejiga hiperactiva (2).
b. Citando estudios sobre sus efectos sobre el músculo de la vejiga y el volumen residual posmiccional
En múltiples estudios, el polvo de extracto de semilla de calabaza mejoró la función de la vejiga al reducir el volumen residual posmiccional: la cantidad de orina que queda después de orinar (3). Esto sugiere que puede actuar directamente sobre los músculos de la vejiga para favorecer el vaciado completo.
3. Salud del corazón
a. Investigando cómo las semillas de calabaza podrían contribuir al bienestar del corazón
Los estudios en animales y células demuestran que el aceite de semilla de calabaza puede reducir el colesterol, la presión circulatoria y el movimiento de aterosclerosis, todos ellos factores de riesgo importantes para las enfermedades cardíacas (4).
b. Hablando del Trabajo de los Refuerzos Celulares y los Fitoquímicos
Los fitoesteroles, carotenoides y polifenoles de las semillas de calabaza pueden actuar sobre el bienestar cardiovascular al disminuir la irritación, la presión oxidativa y la hipertensión.
4. Efectos antiinflamatorios y antioxidantes
a. Destacando la investigación sobre las posibles propiedades antiinflamatorias
Los compuestos de las semillas de calabaza como los carotenoides, los tocoferoles y el zinc poseen actividades antioxidantes y antiinflamatorias según estudios in vitro (5). Esto puede reducir la inflamación sistémica.
b. Discusión de su capacidad antioxidante y su papel en la reducción del estrés oxidativo
Múltiples estudios muestran que los extractos de semillas de calabaza tienen altas capacidades antioxidantes y pueden aumentar las defensas antioxidantes. Esto puede reducir el daño oxidativo relacionado con las enfermedades crónicas.
Otros posibles beneficios y usos
A. Mención de posibles beneficios adicionales que se están explorando
1. Mejora del sueño y alivio del insomnio
Los primeros estudios sugieren que el aceite de semilla de calabaza puede aumentar la disponibilidad de triptófano y ayudar a mejorar la calidad del sueño en pacientes con insomnio (6).
2. Regulación del azúcar en sangre
Los estudios en animales y células muestran que las semillas de calabaza podrían reducir la hiperglucemia y aumentar la tolerancia a la glucosa y la sensibilidad a la insulina (7). Se necesita más investigación.
3. Alivio de los síntomas posmenopáusicos
Existe evidencia preliminar de que el aceite de semilla de calabaza puede reducir los sofocos, los dolores de cabeza y los dolores articulares asociados con la menopausia debido a su contenido de fitoestrógenos (8).
¿Cuáles son los efectos secundarios del extracto de semilla de calabaza?
El extracto de semilla de calabaza parece seguro para la mayoría de las personas en las dosis recomendadas. Los efectos secundarios raros pueden incluir malestar estomacal leve y diarrea. Se debe evitar durante el embarazo. Quienes toman medicamentos deben consultar a un médico antes de usar extracto de semilla de calabaza.
En resumen, el extracto de semilla de calabaza en polvo es un suplemento popular con varios posibles beneficios para la salud. Incluye elementos vitales como proteínas, grasas buenas, vitaminas y minerales. Según las investigaciones, puede promover la salud del corazón, la próstata y la vejiga, además de tener propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. Además, una investigación exploratoria ha analizado sus posibles ventajas para mejorar el sueño, controlar los niveles de azúcar en sangre y aliviar los síntomas posmenopáusicos. El extracto de semilla de calabaza no debe usarse en determinadas situaciones médicas debido a la posibilidad de efectos negativos inusuales. Como de costumbre, se recomienda hablar con un proveedor de atención médica antes de comenzar un nuevo régimen de suplementos.
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Referencias:
1. Vahlensieck W Jr, et al. Efectos de la semilla de calabaza en hombres con síntomas del tracto urinario inferior debido a hiperplasia prostática benigna en el estudio GRANU, aleatorizado y controlado con placebo de un año de duración. Int. Urol. 2015;94(3):286-95.
2. Nishimura M, et al. El aceite de semilla de calabaza extraído de Cucurbita maxima mejora el trastorno urinario en la vejiga hiperactiva humana. J Tradit Complemento Med. 2014;4(1):72-4.
3. Vahlensieck W Jr, et al. Efectos de la semilla de calabaza en hombres con síntomas del tracto urinario inferior debido a hiperplasia prostática benigna en el estudio GRANU, aleatorizado y controlado con placebo de un año de duración. Int. Urol. 2015;94(3):286-95.
4. Makni M, et al. La mezcla de semillas de lino y calabaza mejora las lesiones ateroscleróticas en conejos hipercolesterolémicos. Función alimentaria. 2017;8(7):2672-2679.
5. Xanthopoulou MN, et al. Propiedades antioxidantes y antiinflamatorias de los extractos de aceite de calabaza (Cucurbita pepo L.). Ciencia de los alimentos Nutrición. 2019;7(7):2427-2436.
6. Paloma WR, et al. Efectos de una bebida de jugo de cereza agria sobre el sueño de adultos mayores con insomnio: un estudio piloto. J Med comida. 13 de junio de 2010 (3): 579-83.
7. Adamamoye OA, et al. El extracto metanólico de semillas de calabaza mejora la tolerancia a la glucosa y el glucógeno hepático en ratas Wistar diabéticas inducidas por estreptozotocina. Níger Postgrad Med J. 2019;26(2):71-77.
8. Gossell-Williams M, et al. Mejora del colesterol HDL en mujeres posmenopáusicas suplementadas con aceite de semilla de calabaza: estudio piloto. Climatérico. 14 de octubre de 2011 (5): 558-64.