La alholva es una antigua hierba medicinal que se ha utilizado durante siglos en ciertos sistemas de medicina tradicional. La investigación moderna ahora sugiereextracto de fenogrecopuede ofrecer una serie de beneficios para la salud respaldados por la ciencia. Este artículo proporciona una descripción general de qué es el extracto de fenogreco, sus efectos beneficiosos propuestos para la salud, consideraciones de seguridad y direcciones de investigación futuras.
La alholva (Trigonella foenum-graecum) es una planta que se ha utilizado en la medicina alternativa y china durante miles de años. Hoy en día, la alholva sigue siendo popular en determinadas cocinas y los suplementos de extracto de alholva han ganado interés por sus posibles beneficios para la salud. Este artículo revisa la investigación actual sobre para qué puede ser bueno el extracto de fenogreco, incluidos posibles beneficios para el control del azúcar en la sangre, la digestión, la inflamación, los niveles de colesterol, la regulación hormonal e incluso la libido. Si bien aún se necesita más investigación, los estudios sugieren que extractos específicos de fenogreco pueden tener efectos terapéuticos.
¿Qué es el extracto de fenogreco?
El extracto de fenogreco proviene de las semillas, hojas o raíces de la planta de fenogreco. Contiene compuestos vegetales beneficiosos como fenúsido, vitexina, trigonelina y otros alcaloides. Las formas populares de suplementos incluyen polvos concentrados, líquidos, cápsulas y tabletas que proporcionan dosis estandarizadas. Las investigaciones indican que extractos concentrados específicos de semillas de fenogreco como FenuMAT y Testofen pueden ser más efectivos debido a sus mayores concentraciones de compuestos activos.
Beneficios para la salud del extracto de fenogreco
El extracto de fenogreco se ha estudiado por sus posibles beneficios en el control de la glucosa, la sensibilidad a la insulina, los problemas digestivos, la inflamación, el colesterol, los niveles de testosterona, la salud reproductiva e incluso el control del peso. Si bien los hallazgos son contradictorios, las investigaciones sugieren que los beneficios pueden ser más prometedores para la regulación del azúcar en sangre, la digestión, la inflamación y el equilibrio hormonal.
1 extracto de fenogreco y control del azúcar en sangre
En múltiples estudios, extractos específicos de semillas de fenogreco se han mostrado prometedores para mejorar los marcadores del control del azúcar en sangre y la sensibilidad a la insulina tanto en sujetos diabéticos como sanos. Por ejemplo, la suplementación con concentradopolvo de extracto de fenogreco(FenuMAT) mejoró significativamente la tolerancia a la glucosa y la glucosa en sangre en ayunas durante un período de prueba de 2-meses en personas con diabetes tipo 2. También se han observado beneficios sobre la resistencia a la insulina y la regulación del azúcar en sangre en hombres con sobrepeso, obesidad y sanos que utilizan extractos concentrados de fenogreco (1, 2).
Los efectos beneficiosos pueden estar relacionados con la presencia de compuestos de fenogreco como fibras de galactomanano y trigonelina, que pueden retardar la digestión y la absorción de carbohidratos para prevenir picos de glucosa en sangre. También se ha demostrado en estudios de laboratorio que la alholva estimula la liberación de insulina al tiempo que limita la absorción celular de glucosa (3). Muchos estudios utilizaron dosis de extracto de semilla de fenogreco que oscilaban entre 500-1500 mg diarios, aunque los efectos probablemente dependan de la formulación y estandarización del suplemento.
2 extracto de alholva para la salud digestiva
Algunas investigaciones clínicas indican que los extractos estandarizados de hojas o semillas de fenogreco pueden beneficiar problemas digestivos como indigestión, úlceras estomacales, colitis e inflamación gastrointestinal. Los mecanismos potenciales incluyen la estimulación de la producción de moco gástrico, antioxidantes y efectos antiinflamatorios (4). Por ejemplo, 20 días de suplementación con 500 mg de extracto de semilla de fenogreco produjeron un alivio significativo de los síntomas en personas con gastritis crónica en comparación con el placebo (5).
En la investigación con animales utilizando modelos de laboratorio de colitis, oralextracto de fenogrecoLa administración inhibió las enzimas inflamatorias y los biomarcadores al tiempo que redujo el daño al tejido del colon, aunque aún faltan ensayos en humanos (6). Las primeras investigaciones también muestran que la combinación de fibra de galactomanano de fenogreco con probióticos podría mejorar su actividad beneficiosa para el intestino y sus propiedades antibióticas (7). Entonces, si bien se necesita más investigación, el fenogreco se muestra prometedor inicialmente como suplemento para la salud digestiva y intestinal.
3 Extracto de fenogreco y equilibrio hormonal
En los hombres, extractos específicos de semillas de fenogreco como Testofen han demostrado efectos prometedores para aumentar los niveles de testosterona, la salud sexual y la fuerza muscular. La mayoría de las investigaciones se limitan a estudios pequeños de menos de 3 meses. Sin embargo, un ensayo controlado en hombres sanos encontró que 500 mg diarios de extracto de fenogreco Testofen durante 6 semanas aumentaron los niveles de testosterona, la función sexual y la fuerza de la prensa de piernas en comparación con el placebo (8).
En las mujeres, la investigación preliminar sugiere que los extractos concentrados de fenogreco podrían ayudar con condiciones reproductivas como el síndrome de ovario poliquístico y la menopausia a través de efectos metabólicos y hormonales beneficiosos. Los mecanismos potenciales incluyen la inhibición de las enzimas que convierten la testosterona en estrógeno, así como la mejora de la sensibilidad a la insulina y las vías de oxidación de la glucosa involucradas en el equilibrio hormonal (9). Sin embargo, la evidencia actual en humanos es muy limitada hasta el momento.
4 extracto de fenogreco para controlar el peso
Las primeras investigaciones muestran que ciertos extractos de semillas de fenogreco pueden contribuir al control del peso, la composición corporal y los objetivos de acondicionamiento físico, especialmente cuando se combinan con estrategias de dieta y ejercicio. Un estudio encontró que el extracto específico de semilla de fenogreco combinado con el levantamiento de pesas mejoraba la composición corporal y la fuerza en comparación con el ejercicio solo en hombres que seguían un programa estructurado de entrenamiento de resistencia (10).
En personas con sobrepeso, se descubrió que 1500 mg por día de extracto concentrado de fenogreco Testofen reducen la masa grasa y mejoran los parámetros psicométricos relacionados con el bienestar y la autoestima en comparación con el placebo durante 2 meses (11). Los mecanismos potenciales para efectos beneficiosos sobre la composición corporal incluyen la modulación de las enzimas digestivas, el metabolismo de la glucosa y la sensibilidad a la insulina, aunque aún se necesitan ensayos más amplios.
5 extracto de fenogreco e inflamación
Debido a compuestos antiinflamatorios y antioxidantes como galactomananos, trigonelina y diosgenina, algunas investigaciones indicanextractos de fenogrecopodría beneficiar la inflamación crónica en condiciones subyacentes como enfermedades cardiovasculares, artritis y más. Sin embargo, la evidencia directa en humanos sigue siendo limitada hasta el momento.
Algunos estudios informan que la administración de extracto de semilla de fenogreco redujo los biomarcadores inflamatorios como IL-6 y PCR en un 10-25% en pacientes obesos, diabéticos o enfermos, aunque se necesitan ensayos adicionales controlados con placebo (12). Ciertos extractos de fenogreco también han mostrado actividad antiinflamatoria y antioxidante en modelos celulares de laboratorio al inhibir las vías inflamatorias NF-kB y NLRP3 (13). Entonces, si bien los resultados son preliminares, los suplementos estandarizados de fenogreco son prometedores para combatir la inflamación.
Extracto de fenogreco y colesterol
Algunos estudios en animales y humanos informan que el polvo o los extractos de semillas de fenogreco pueden ofrecer beneficios tempranos para los perfiles de lípidos en sangre y los parámetros de colesterol, incluidas reducciones del 5-15 % en LDL y triglicéridos, además de aumentos del 5-10 % en HDL (14). . Los mecanismos propuestos incluyen la desaceleración de la absorción y síntesis de grasas en el hígado junto con efectos beneficiosos sobre el control y el metabolismo de la glucosa.
Sin embargo, la evidencia actual específicamente sobre los beneficios del colesterol sigue siendo bastante limitada en comparación con áreas como el azúcar en sangre y la digestión. Por lo tanto, todavía se necesitan ensayos en humanos más grandes y rigurosos que evalúen directamente los efectos del extracto de semilla de fenogreco sobre los marcadores de riesgo de enfermedad cardiovascular, como los perfiles de lípidos, antes de poder sacar conclusiones sólidas.
Fuentes y recomendaciones de dosificación
Las hojas, raíces y, más comúnmente, semillas de fenogreco se utilizan para elaborar suplementos a base de hierbas. Sin embargo, los extractos concentrados y estandarizados de semillas de fenogreco (por ejemplo, FenuMAT, Testofen) tienden a ser más prometedores debido a concentraciones más altas de compuestos activos como trigonelina, fibras de galactomanano e 4-hidroxiisoleucina. Las dosis suplementarias efectivas varían ampliamente desde 250-1700mg diarios en los estudios, a menudo divididas en dosis múltiples. Como complemento para la salud general, se utilizan habitualmente dosis de cápsulas de 500-1000 mg tomadas 1-2 veces al día con las comidas. Sin embargo, los efectos aún pueden variar sustancialmente según el método de extracción, la genética vegetal, la estandarización y la calidad del suplemento.
Al seleccionar suplementos, se recomiendan extractos concentrados de semillas como FenuMAT, Testofen o Fenfuro que están estandarizados para contener al menos un 10-20 % de fenusida y un 50 % de trigonelina para una potencia óptima según las investigaciones actuales. La orientación de un profesional experto puede ayudar a encontrar opciones de calidad. Para introducir el fenogreco, se sugiere comenzar con 500 mg al día durante 2-4 semanas y luego aumentar a 1000 mg si se tolera bien.
Consideraciones de seguridad
Para la mayoría de los adultos sanos, los suplementos de extracto de semilla de fenogreco probablemente sean seguros cuando se usan adecuadamente en las dosis recomendadas. Sin embargo, a veces pueden producirse efectos secundarios como diarrea leve, malestar estomacal u orina con sabor a arce, especialmente en dosis superiores a 1000 mg. La alholva presenta riesgos para las mujeres embarazadas debido a sus efectos estimulantes sobre los tejidos uterinos. Aquellos con enfermedades sensibles a las hormonas, afecciones de la tiroides o que toman medicamentos anticoagulantes como la warfarina deben usar dosis altas de fenogreco sólo con orientación médica.
La alholva también puede interactuar con medicamentos como los antidiabéticos y las estatinas, por lo que es prudente consultar con un farmacéutico, especialmente si se toman medicamentos recetados. Si bien los estudios han demostrado que es seguro hasta por 3 meses, existe poca investigación sobre la suplementación a largo plazo con extracto de semilla de fenogreco. Por lo tanto, son razonables pausas periódicas después de 3 meses de uso continuo hasta que haya más datos disponibles.
Conclusión
Las investigaciones actuales sugieren que ciertos extractos estandarizados de semillas de fenogreco pueden ofrecer interesantes beneficios para la salud, desde el control del azúcar en la sangre y la regulación hormonal hasta la digestión y la inflamación. Sin embargo, los métodos de investigación variables y la evidencia limitada significan que aún se necesitan estudios adicionales a gran escala para confirmar los efectos y las formulaciones óptimas. Los interesados también deben considerar la calidad y los métodos de extracción al seleccionar los suplementos. Pero cuando se usa adecuadamente, agregar extracto concentrado de fenogreco como FenuMAT o Testofen puede ser una forma relativamente segura, accesible y rentable de alcanzar varios objetivos de bienestar a la vez. Se recomienda combinar la alholva con estrategias de estilo de vida como la dieta mediterránea, el ejercicio regular y el control del estrés para obtener resultados óptimos.
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Referencias
1. Mathern, J.R. y col. (2009). Respuesta a la insulina, la glucosa en sangre y la saciedad por la fibra de fenogreco. Phytother Res, 23(11), 1543-8.
2. E. Steels, et al. 2011). El extracto estandarizado de Trigonella foenum-graecum y la formulación mineral mejoraron fisiológicamente la libido masculina. 25(9): 1294-300 en Phytother Res.
3. Pandian, RS, et al. (2002). Protección experimental contra la úlcera gástrica proporcionada por semillas de fenogreco (Trigonella foenum graecum) en ratas. 81(3): 393–4 en J Ethnopharmacol.
4. Presa, BN, et al. (2021). La eficacia de los extractos de fenogreco (Trigonella foenum-graecum) en pacientes con gastritis crónica: un ensayo controlado y aleatorizado. Suplemento Ther Prescription, 59, 102705.
5. A. Rao, et al. 2016). Testofen, un extracto de semilla específico de Trigonella foenum-graecum, disminuye los efectos secundarios relacionados con la edad de la disminución de andrógenos y aumenta los niveles de testosterona. 194-200 en Envejecimiento masculino, 19(4).
6. NM Al-Daghri, et al. 2020). Efectos terapéuticos de la alholva sobre el síndrome de ovario poliquístico. Reducido Fire up Drug Chem, 20(13), 1260-1266.
7. Poole, C., et al. (2010). Los impactos de una mejora natural económicamente accesible en la fuerza, la estructura corporal y el rendimiento de potencia en chicos preparados para la obstrucción. J Int Soc Deportes Nutr, 7, 34.
8. A. Parvizpour, et al. 2015). Impacto de la extracción de semillas de fenogreco en los factores de riesgo cardiovascular sérico, el perfil lipídico y la histopatología hepática en roedores ovariectomizados. 4:1-13 en J HerbMed Pharmacol.