El jengibre es una de las especias y remedios herbales más utilizados en el mundo. Como agente aromatizante clave en alimentos y bebidas, el jengibre añade un toque picante distintivo. Al mismo tiempo, el jengibre tiene una larga historia en los sistemas médicos tradicionales para tratar las náuseas, el dolor, la inflamación y otras afecciones de salud. Estas propiedades terapéuticas del jengibre se pueden atribuir en gran medida al gingerol, el principal compuesto bioactivo que se encuentra en la raíz de jengibre. Este artículo analiza en profundidad qué es el gingerol, sus implicaciones para la salud, los factores que afectan los niveles de gingerol y las ideas para maximizar la ingesta de gingerol.
El jengibre, científicamente conocido como Zingiber officinale, es una planta con flores originaria del sudeste asiático. Los tallos subterráneos, o rizomas, son la parte que se utiliza comúnmente como especia y suplemento a base de hierbas. La raíz de jengibre contiene una mezcla de aceites esenciales volátiles y compuestos fenólicos no volátiles como gingerol, shogaol, zingerona y paradol. De estos, el gingerol se considera el compuesto más abundante y farmacológicamente activo (Semwal et al., 2015).
El gingerol se refiere a una clase de compuestos químicos conocidos como fenólicos con un resto distintivo de vanilil (4-hidroxi-3-metoxifenilo). Existen varios gingeroles homólogos, siendo el [6]-gingerol el más abundante, seguido del [8]-gingerol y el [10]-gingerol (Zhu et al., 2019). Los investigadores se han interesado cada vez más en comprender cómo el contenido de gingerol en el jengibre se correlaciona con sus propiedades sensoriales y promotoras de la salud.
¿Qué es el gingerol?
El gingerol es un compuesto polifenólico que se encuentra principalmente, como su nombre indica, en la raíz de jengibre. Su característica distintiva es el grupo vanilloide que contiene grupos funcionales cetona y fenol metoxi sustituidos. La clasificación química contiene múltiples formas de gingerol dependiendo de las variaciones en la cadena de carbono lateral, siendo el [6]-gingerol el más común. Las diferentes cadenas laterales y estados de oxidación dan como resultado más de 25 análogos de gingerol identificados (Chen et al., 2019).
En la raíz de jengibre cruda, los gingeroles existen predominantemente en su estado no oxidado. Durante el almacenamiento o el calentamiento, se transforman parcialmente enzimáticamente en una forma más oxidada conocida como shogaoles, lo que aumenta la complejidad del perfil fitoquímico del jengibre. Tanto los gingeroles como los shogaoles son responsables del sabor picante y picante del jengibre, mientras que los aceites fenólicos y volátiles restantes contribuyen a su aroma único (Semwal et al., 2015). Gracias a su perfil de sabor y densidad de nutrientes, la raíz de jengibre que contiene gingerol se ha convertido en un ingrediente culinario básico. Pero más allá de contribuir al gusto y al olor,gingerolesRepresentan la mayor parte del valor nutricional del jengibre y se han relacionado con la mayoría de sus supuestos beneficios para la salud.
¿Qué hace el gingerol por el cuerpo?
Una extensa investigación realizada en las últimas décadas respalda la amplia utilidad farmacológica de la raíz de jengibre, que abarca beneficios para la inflamación, la digestión, las náuseas, la diabetes, el dolor, la salud cardiovascular y las enfermedades. Los científicos atribuyen la mayoría de sus bioactividades observadas a los componentes fenólicos y, en particular, al gingerol (Mashhadi et al., 2013). Algunos de los atributos más estudiados de los gingeroles incluyen:
1 actividad antiinflamatoria
Los grupos fenólicos y vaniloides de los gingeroles ejercen fuertes acciones antiinflamatorias similares a las de los fármacos antiinflamatorios no esteroides al suprimir la vía de síntesis de prostaglandinas (Wang et al., 2018). Múltiples investigaciones confirman la eficacia del jengibre y los compuestos aislados de gingerol para reducir los marcadores de inflamación y estrés oxidativo en humanos y modelos animales (Haniadka et al., 2013).
2 Alivio de la digestión y las náuseas
El jengibre tiene una amplia historia en los sistemas de la medicina tradicional para aliviar las náuseas, los vómitos, el malestar estomacal y otros trastornos digestivos. Los estudios clínicos modernos respaldan en gran medida estos usos. La evidencia indica que los gingeroles ejercen consecuencias gastroprotectoras y relajantes del músculo liso en el tracto gastrointestinal que pueden aliviar las náuseas y mejorar la digestión (Hu et al., 2011).
3 efectos antioxidantes
Como compuestos fenólicos, los gingeroles tienen fuertes capacidades antioxidantes que pueden eliminar los radicales libres que dañan los tejidos y estimular las enzimas antioxidantes endógenas en el cuerpo. Las investigaciones encuentran que los gingeroles pueden ayudar a prevenir procesos patológicos inducidos por oxidantes, como enfermedades cardiovasculares, neurodegeneración y complicaciones de la diabetes (Islam et al., 2019).
4 factores que afectan el contenido de gingerol
Varias variables afectan los niveles finales de gingerol que se encuentran enraíz de jengibreextractoen el momento en que llega al consumidor. Estos incluyen condiciones de crecimiento, duración del almacenamiento, protocolos de procesamiento y técnicas de preparación. Comprender cómo estos factores influyen en la retención de gingerol puede ayudar a guiar las decisiones para maximizar el consumo de gingerol.
5 condiciones de crecimiento
Múltiples factores agrícolas afectan la biosíntesis de gingerol en la planta de jengibre durante el cultivo. Los estudios indican que variables como la altitud, la temperatura atmosférica, la humedad, la calidad del suelo y el acceso a la luz solar impactan significativamente el contenido de gingerol resultante tras la cosecha (Ghasemzadeh et al., 2016).
6 Almacenamiento y procesamiento
Después de la cosecha, el almacenamiento y el procesamiento posteriores a la producción influyen en los niveles finales de gingerol mediante la alteración de la estabilidad química. El secado generalmente conserva más gingeroles en comparación con el almacenamiento en fresco. Sin embargo, los periodos prolongados y el procesamiento térmico degradan los gingeroles a través de oxidación y vías de descomposición específicas del gluten iniciadas por enzimas vegetales (Wang et al., 2017).
7 Preparación y cocción
Las técnicas de preparación de cocina también modifican el contenido de gingerol de la raíz de jengibre a través de mecanismos de estabilidad y conversión química similares a los del procesamiento industrial. El tratamiento térmico a alta temperatura mediante hervido, horneado o salteado reduce los niveles de gingerol. Por el contrario, los métodos a baja temperatura, como remojar el jengibre crudo en agua tibia, conservan mejor los gingeroles (Wang et al., 2016).
8 niveles comparativos de gingerol
La elección del producto de jengibre marca una gran diferencia en la ingesta resultante de gingerol. En general, la raíz de jengibre fresca contiene niveles de gingerol significativamente más altos que las formas secas o procesadas comercialmente (Yang et al., 2009). Las concentraciones analizadas demuestran que, en promedio, el jengibre fresco tiene un 2-4% de composición de gingerol en comparación con solo un 0,8-1.5% después del secado (Ali et al., 2008). Sin embargo, mejorar la estabilidad significa que el jengibre seco molido retiene un porcentaje mucho mayor de su contenido original de gingerol durante el tiempo de almacenamiento en comparación con la raíz fresca. Los extractos, tinturas, cápsulas y caramelos preparados comercialmente también varían drásticamente en la composición de gingerol, desde alrededor del 0,1% hasta el 4-5% (Schwertner & Rios, 2007).
¿Cuánto jengibre es gingerol?
La medición científica de niveles precisos de gingerol requiere técnicas cromatográficas avanzadas como cromatografía líquida-espectrometría de masas (LC-MS) o cromatografía de gases-espectrometría de masas (GC-MS). Siguiendo los protocolos de extracción y separación, el análisis calibrado determina las cantidades de homólogos de gingerol individuales en comparación con los estándares internos.
La mayoría de los análisis se centran en el {{0}}gingerol dado su reconocido predominio y actividad, con concentraciones que van desde el 0.5-2.0% en peso de raíz fresca hasta alrededor del 4,4% en peso seco. , dependiendo de la variedad y el método de análisis (Liu et al., 2013; Rahmani et al., 2014). Recientemente, un grupo de investigación desarrolló un método espectrofotométrico optimizado que permite una rápida cuantificación del gingerol total sin pasos de cromatografía. Encontraron niveles totales de gingerol del 1,2-4.6% entre los comerciales muestreados.jengibreextractos(Chen et al., 2019). El análisis genético avanzado y los métodos de reproducción selectiva también son prometedores para optimizar los porcentajes de gingerol en futuras variedades de plantas de jengibre.
1 Usos culinarios y medicinales
Culturas de todo el mundo han incorporado la raíz de jengibre en alimentos, bebidas y formulaciones de medicina popular durante miles de años para aprovechar los beneficios asociados al gingerol. Las prácticas tradicionales consideraban que la raíz de jengibre fresca tenía propiedades calentadoras/estimulantes para mejorar la circulación y utilizaban enfoques de jengibre seco para calentar los problemas digestivos (Chrubasik et al., 2005). Las raíces se consumían crudas, confitadas, encurtidas, infundidas en ingredientes como miel y vinagre, o añadidas a salteados, curry, sopas, panes y platos dulces y salados en Asia, las islas del Pacífico, Oriente Medio y el norte de África ( Ali et al., 2008).
Hoy en día, la ciencia refuerza la utilidad terapéutica del jengibre y subraya la importancia de su contenido de gingerol en la prevención de enfermedades crónicas y el alivio de los síntomas. El uso de los niveles de gingerol como marcador de estandarización permite una dosificación confiable depolvo de raíz de jengibreo extractos para afecciones como osteoartritis, dismenorrea, náuseas y enfermedades cardiovasculares (Bode & Dong, 2011). El contenido concentrado de gingerol en formas de administración como cápsulas y esencias hace que el jengibre sea más conveniente y apetecible para los regímenes de suplementación (Schwertner & Rios, 2007). Investigaciones adicionales ayudan a generar recomendaciones de ingesta de gingerol cada vez más refinadas y basadas en evidencia tanto para el disfrute culinario como para la terapia complementaria.
2 ¿Cuánto jengibre se puede consumir diariamente?
Las pautas de consumo varían en cuanto a la seguridad y eficacia del jengibre para diferentes poblaciones y estados de salud. Generalmente, dosis de hasta 1 gramo por día de productos de jengibre parecen seguras según la mayoría de las agencias reguladoras (NCCIH, 2022). Un consumo mayor parece apropiado para las náuseas matutinas, las náuseas de la quimioterapia, la osteoartritis y otras afecciones aprobadas. Los estudios demuestran eficacia utilizando entre 250 mg y 1 g diarios de preparaciones estandarizadas de gingerol (Drozdov et al., 2012). Sin embargo, algunos recomiendan dosis mucho más altas. Para el público en general que busca integrar más ingredientes ricos en gingerol en alimentos y bebidas para darle sabor y bienestar, una ingesta promedio de 2 a 4 gramos de raíz de jengibre fresca o de 0,5 a 1 gramos de forma seca parece razonable (BJC Health Trust, 2021).
Quienes siguen regímenes de medicación deben consultar a su médico antes de aumentar drásticamente la ingesta de jengibre, ya que los compuestos del jengibre pueden alterar las vías de absorción y metabolismo de los medicamentos de forma similar a la toronja (Nievergelt et al., 2019). Las personas con cálculos biliares o trastornos hemorrágicos también deben tener cuidado con dosis muy altas de jengibre (Semwal et al., 2015). Investigaciones adicionales que delineen mejor la farmacocinética y la farmacodinamia del gingerol informan estrategias de suplementación juiciosas para diferentes objetivos de salud.
3 Investigación en curso
Mientrasraíz de jengibreextractoAunque la utilidad para la salud del medicamento depende claramente del contenido de gingerol, quedan muchas preguntas sobre las interacciones, la biodisponibilidad, los rangos de eficacia para diferentes afecciones y la seguridad general con la ingestión sostenida de alto nivel. Por ejemplo, las combinaciones de gingeroles, shogaoles, aceites esenciales y jugos pueden crear efectos compuestos o de atenuación que necesitan mayor aclaración (Wang et al., 2018). Otras áreas que necesitan investigación adicional incluyen:
- Cómo influyen el calor, la acidez, las enzimas, la microflora intestinal y el metabolismo en la bioactividad del gingerol
- Persistencia, distribución tisular y vías de eliminación de los gingeroles en el organismo a lo largo del tiempo.
- Efectos sobre los marcadores de inflamación, el estado antioxidante, la obesidad y los indicadores durante la suplementación prolongada
- Estandarización de la evidencia clínica para la aplicación de gingerol en náuseas, artritis, curación de lesiones y trastornos circulatorios.
- Interacciones sinérgicas entre gingerol y medicamentos y combinaciones contraindicadas.
- Optimización de las técnicas de extracción y purificación de gingerol.
- Desarrollo de vehículos de reparto concentrados y estables.
- Combinar la terapia antioxidante del gingerol con protocolos convencionales de enfermedades, neuropatía, nefropatía y retinopatía.
Conclusión
Los compuestos de gingerol contenidos en los rizomas de Zingiber officinale son muy prometedores por sus acciones farmacológicas multidireccionales y su perfil de seguridad favorable. Comprender las variables que afectan los niveles de gingerol permite elegir y preparar la raíz de jengibre para aprovechar los beneficios antiinflamatorios, antienfermedades, antieméticos, analgésicos y cardioprotectores propuestos. Las investigaciones en curso sobre la optimización de la extracción de gingerol, el aumento de la estabilidad y la biodisponibilidad y la confirmación de la eficacia clínica respaldan la integración del jengibre tanto en la cocina como en la terapia complementaria. Dada su utilidad y versatilidad demostradas, la planta de jengibre y su principal componente bioactivo, el gingerol, están preparadas para seguir siendo herramientas importantes para la promoción de la salud en el futuro.
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Referencias:
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